Организмы, синтезирующие из неорганических соединений необходимые для жизни органические вещества за счет энергии солнца (фотосинтез) или энергии химических реакций (хемосинтез). К ним относятся высшие растения (кроме паразитов и сапрофитов), водоросли, некоторые бактерии (пурпурные, железобактерии, серобактерии и др.).