Относительно узкая длинная ложбина, образованная рекой и имеющая уклон, в соответствии с её течением, от верховья к низовью. Долины бывают извилистые и прямолинейными. Элементы молодой Р.д. - дно и склоны, в более поздний период развития - русло и ложе реки, пойма , террасы, коренной берег. Глубина, ширина, количество террас в Р.д. зависят от возраста и мощности реки, геологического строения местности, положения базиса эрозии, общих изменений физико-географических условий.