Рассмотренные особенности рельефа и геологического строения области делают ее территорию уникальной с точки геолого-геоморфологического разнообразия и научно-информационной ценности природных объектов. В ее пределах встречается большинство известных науке минералов и горных пород осадочного, магматического и метаморфического происхождения, представлены все системы палеозоя, мезозоя и кайнозоя, верхний протерозой, а также основные типы континентальных тектонических структур, здесь можно познакомиться с типичными чертами геологии и металлогении почти всего складчатого Урала. Такое геологическое разнообразие имеет далеко не каждое государство.

Выделение среди этого богатства геологических объектов, заслуживающих наибольшего внимания с природоохранной, экологической и научно-информационной целью, было начато Оренбургским отделением Русского Географического Общества в 1975 г. Задача несколько облегчалась тем, что геология области интенсивно изучалась на протяжении многих десятилетий. О природных достопримечательностях масса сведений содержится в трудах естествоиспытателей и геологов прошлого, начиная с трудов П.И. Рычкова и П.С. Палласа. Поиск этих сведений по литературным, архивным и фондовым источникам и их анализ по­зволили выделить значительное число природных объектов, ценных в геологическом отношении. При выделении геологических памятников природы необходимо было учесть объекты, демонстрирующие каждую из геологических наук: стратиграфию, палеонтологию, карстоведение, минералогию и петрографию, металлогению, динамическую геологию, геоморфологию. В многочисленных обнажениях оренбургские недра прекрасно иллюстрируют эти и другие ветви геологической науки.

Среди геологических достопримечательностей области по встречаемости и научному значению ведущее место занимают типовые разрезы (стратотипы), а также опорные разрезы горизонтов, свит и ярусов осадочных и вулканогенных накоплений.

Стратотип сакмарского яруса пермской системы в Саракташском р-не (Нос-гора) имеет международное значение. Давно известен опорный разрез морских отложений поздней юры на г. Ханской (Змеиной) возле с. Михайловки Соль-Илецкого р-на с многочисленными остатками белемнитов, аммонитов, грифей и др. мезозойских моллюсков.

Скопления ископаемой фауны имеют огромное научное значение, на основе их изучения восстанавливается история развития территории в давно прошедшие периоды. К числу таких объектов относятся палеозойские рифовые известняки на востоке области, среди которых наиболее уникальны кембрийские рифы (Шапка Мономаха, г. Услутау и др.). Кувандыкский р-н является практически единственным для всего Урала местом, где эти рифы встречаются. Исключительную ценность представляют места находок костей позднепермских и триасовых рептилий, амфибий и двоякодышащих рыб. Большинство этих редких находок сделано в бассейнах Донгуза и Бердянки (Перовские яры, Донгуз-6 и др.). Среди палеонтологов также пользуются известностью места палеонтологических раскопок псевдозухий у с. Рассыпного и двоя­кодышащих рыб у с. Кичкасс.

Древние, в основном девонские, вулканы на востоке Оренбуржья оставили после своих извержений толщи эффузивных пород и залежи колчеданных руд. Как примечательные объекты взяты на учет наиболее выраженные в рельефе остатки древних вулканических конусов (Блявтамакский, Нижнегусихинский и др.).

Широко представлены проявления современных геологических процессов: оползни, овраги, конусы выноса временных водотоков с погребенными почвами и др. Значительный оползень образовался на правобережье Большой Песчанки в Соль-Илецком р-не (Костиенковский оползень). Наиболее интенсивное оврагообразование проявлено на Общем Сырте (Алексеевский овраг в Переволоцком, Логачевские овраги в Тоцком, родниковый овраг Верхняя Камышка в Новосергиевском р-нах и др.).

В Оренбуржье весьма распространены активно живущие формы открытого гипсового карста (воронки, колодцы, пещеры). Самым крупным по площади карстовым участком, менее других затрону­тым техногенным воздействием человека, является Кзыладырское карстовое поле в Кувандыкском р-не. Здесь карстовые формы рельефа сочетаются с мощными выходами подземных карстовых вод (родник Ащибляк и др.).

В Предуралье исключительно полно и широко проявлена соляная тектоника. С ней связан в основном древний заполненный карст. Лучшую для всего Преду-ралья морфологическую выраженность в рельефе имеет растущий Мертвосольский соляной купол (г. Боевая) в Соль-Илец-ком р-не. Поверхностным выражением соляных структур являются также г. Гребены в Сакмарском р-не, Каменная гора у с. Буланово, г. Сулак в Оренбурге и др. По положительным формам рельефа, имеющим солянокупольное происхожде­ние, часто прекрасно вскрываются разрезы пород верхнего палеозоя. Разрезы пород мезозоя, палеогена и неогена, можно встретить по бортам дизъюнктив­ных мульд, которые по происхождению связаны с выщелачиванием каменных солей из соляных структур и последующим заполнением образовавшихся пони­жений террегенным материалом. Мезозой и угленосный палеоген хорошо демонстрируются в Букобайской мульде (Беляевский р-н).

Изученность Оренбуржья в камнеса-моцветном отношении пока значительно уступает изученности Среднего Урала. Наибольшей известностью пользуются месторождения орской яшмы (г. Полков­ник, Калиновский карьер и др.). Есть в области агаты, отмечены находки топазов и изумрудов. Оренбургский горный хрусталь и его цветные разновидности известны далеко за пределами области. Самый крупный кристалл горного хрусталя весом почти 800 кг в геологическом музее Екатеринбурга является наиболее уникальным экспонатом, а кристалл этот родом из Адамовского р-на.

Уникальнейшими созданиями природы являются полезные ископаемые. Разрезы месторождений полезных ископаемых лучше всего вскрыты горными выработками. Наиболее полный разрез угленосной серии осадочных пород палеоге­на и неогена Предуральского буроугольного бассейна можно увидеть в Тюльганском карьере. Разрезы Орско-Халиловского железорудного бассейна вскрываются Аккермановским и Новокиевским карьерами. Разрезы месторождений силикатного никеля хорошо представлены в Буруктальском, Айдербакском и Аккерма-новском карьерах, а Ново-Айдырлинский карьер демонстрирует разрез редкого для региона контактово-карстового никелевого оруденения. Колчеданное оруденение наиболее типично для Урала, оно представлено в карьерах Блявинского и Райского месторождений. Практически все уральские типы золотого оруднения представлены в Айдырлинском и Кумакском рудных районах (жила Уклонная, Березитовый Увал, г.Верблюжка, шахта Новокапитальная и др.).

В Оренбургской области лучше все­го представлен типично предуральский тип руд: медистые песчаники. Этот тип демонстрируется в отвалах многочисленных старых выработок и даже в ес­тественных выходах в Октябрьском р-не (Мясниковский меднорудный яр, Староордынский овраг).

Особую группу объектов представля­ют древние рудники, среди которых выделяются Каргалинские рудники в Октябрьском р-не, ставшие объектом присталь­ного международного внимания археологов. Историческое значение имеют также Еленовский, Ишкининский и Ушкаттинский медные рудники.

Останцы выветривания и эрозионные останцы — большая группа геологических достопримечательностей, которые демонстрируют возможности природы как скульптора. На востоке области самые выдающиеся останцы образованы наиболее прочными породами — кварцитами и кремнистыми сланцами. Среди них ле­гендарной известностью пользуется кварцитовая скала Верблюд. г.Шонкал, Кваркенские и Байтукские каменные палатки демонстрируют типичную форму гранитных останцов — в виде бастионов, сложенных из матрацевидных глыб. Формы дайковых останцов в виде стен хорошо проявлены в Кувандыкском р-не возле д. Ишмуратово. По равнинам Предуралья разбросаны эрозионные останцы-шиханы. Их вершины сложены стойкими к разрушению дырчатыми кварцитами или железистыми песчаниками. Среди них давно взяты под охрану в статусе памятников природы гг. Медвежий Лоб и Корсак-Бас.

В Оренбуржье немало водных источников, уникальных по химизму вод (Гайское купоросное озеро, Гавриловские сероводородные источники, урочище Тузлукколь и др.). Далеко известны родники — истоки значительных рек (Самары, Тока, Губерли и др.), а также родники, вошедшие в историю края (Царский родник).

Особого отношения заслуживают те геологические достопримечательности, которые расположены около городов (или даже в черте городов) и потому легко доступны для экскурсий и проведения учебной практики студентов и школьников. К таким объектам относятся упомянутая г.Гребени недалеко от Оренбурга, разрез вулканических пород в Блявинской железнодорожной выемке, Хабарнинское ущелье под Новотроицком, Орские Ворота под Орском и много др. замечательных обнажений горных пород.