Один из основных разделов прикладной гидрологии. В задачу Г.п. входит разработка методов предвычисления, позволяющих заранее определять развитие процессов и явлений, происходящих в реках, озёрах и других водных объектах, на основе данных гидрометеорология, наблюдений. Различают краткосрочные прогнозы (выпускаемые заблаговременно до 15 суток) и долгосрочные (заблаговременно от одного до нескольких месяцев и более). По характеру предсказываемых элементов Г.п. делят на водные (прогнозы объёма сезонного и паводочного стока, макс, расходов и уровня половодья и паводков и т.п.) я ледовые (прогнозы сроков вскрытия и замерзания рек, озёр и водохранилищ, толщины льда и т.п.).