Землистая горная порода. При смачивании водой даёт пластичную массу. При высыхании сохраняет приданную ей ранее форму. После обжига приобретает крепость камня. Обычно состоит из очень мелких частиц (мельче 0,001 мм) глинистых минералов: каолина, монтмориллонита, галлуазита, гидрослюды и т.д. Часты примеси более крупных неглинистых минералов.