Кальцит - СаСО₃ (от греческого слова кальс — известь), или известковый шпат. Бесцветный, молочно-белый, иногда окрашен различными примесями в оттенки серого, желтого, розового, бурого и черного цвета, спайность совершенная, блеск стеклянный, твердость 3 (легко царапается ножом, но не царапается ногтем). Вскипает с НС1, характерна ромбоэдрическая форма кристаллов. Бесцветная прозрачная крупнокристаллическая разновидность называется исландским шпатом, который используется в оптических приборах. Тонкополосчатые полупрозрачные натеки, образующиеся в результате осаждения кальцита из источников, называются мраморными ониксами, применяются как поделочный камень. Кальцит встречается в гидротермальных жилах и в осадочных породах. В основном из кальцита состоят широко распространенные в Оренбуржье породы — известняки, мраморы и писчий мел. Встречается также гажа — редкая рыхлая порода, состоящая в основном из кальцита, называемая еще луговым известняком или озерным мелом. Мы встречали ее в пойме р. Ток около с. Красикове Значительно содержание кальцита в мергелях и доломитах, часто встречающихся на западе области. Мел, известняк и мергель широко применяются для получения извести и цемента. Известняк в виде щебня используется для строительства дорог и для наполнения бетона. Кальцит в виде цементирующей массы часто присутствует в конгломератах, песчаниках и алевролитах, особенно в каменноугольных, пермских и триасовых отложениях на западе области. Кальцит входит в состав солей большинства оренбургских почв (поэтому почвы вскипают от НСl). В основном кальцитом сложены стяжения в нижних горизонтах почвы, называемые белоглазкой. В погребенных древних почвах, чаще всего среди неогеновых отложений, известко-вистые стяжения бывают плотными и довольно крепкими. Эти образования размером от 1 до 10—15 см, называемые журавчи-ками, куколками или дутиками, имеют причудливые формы и напоминают детские игрушки. По сообщению Оренбургского археолога С.В. Богданова, в древности они использовались в качестве игрушек. Среди минералов, которые в Оренбуржье легче всего можно найти в виде прозрачных и полупрозрачных кристаллов, кальциту принадлежит, пожалуй, первое место. По распространенности кристаллов к кальциту приближается еще кварц. Кристаллы кальцита вы найдете в трещинах и других пустотах среди известняков на западе и востоке области. Кальцитовые щетки часто инкрустируют поверхности в пустотах среди известняков, иногда внутренность лимонитовых жеод (Аккермановский карьер). Почти в любом выходе известняков и в каждом карьере, разра-батывающем известняки, можно найти кристаллы кальцита. Особенно богаты прожилками и гнездами кальцита карьеры Сахарный (около пос.Энергетик) и Аккермановский. Наиболее чистые и крупные кристаллы кальцита присутствуют в хруста-леносных кварцевых жилах около пос. Речного, встречаются в золоторудных жилах Кумака и Айдырли, иногда в жилах среди различных гранитов. В отличие от кварца кальцит слаб в физическом и химическом отношении, быстро разрушается, поэтому среди речных отложений (в виде галек) редок. Среди выходящих на поверхность кварцевых жил кальцит часто бывает полностью выщелочен, от него в кварце часто остаются пустоты, повторяющие форму кальцитовых кристаллов. Натечные ониксоподобные корочки кальцита в Оренбуржье образуются около источников (например около Висячего родника у с.Родниковка в Абдулинском районе). Из кальцита часто состоят раковины различных моллюсков; известняки-ракушечники в Оренбуржье встречаются среди пород каменноугольного, пермского и юрского возраста.