Al₂[0H]₂Si₂0₅ (от названия горы Каулинг — Высокая гора, так называлось месторождение каолина в Китае). Цвет чистого каолинита белый, от различных примесей имеет желтоватые, буроватые, красноватые и другие оттенки; его микроскопические кристаллы чешуйчатой формы, блеск чешуек перламутровый. В сухом состоянии тощий на ощупь. Широко распространенный минерал кор выветривания; чаще всего образуется при выветривании гранитов, липаритов, гнейсов в условиях тропического и субтропического климата в основном за счет содержащихся в этих породах полевых шпатов. Различают первичные каолины, которые являются корами выветривания с сохранившейся структурой коренных пород, и вторичные каолины, образовавшиеся за счет перемыва и переотложения первичных каолинов. В Оренбуржье каолиновые коры выветривания мезозоя развиты очень широко на востоке области, там из кор выветривания каолинит переходит и в современные почвы. Переотложенный (вторичный) каолинит содержится в глинах и на западе области. Каолинит широко применяется в керамической промышленности для получения фарфора и фаянса, для изготовления огнеупорного шамота, в строительстве — как водозадерживающий материал, в бумажной, резиновой, мыловаренной и косметической промышленности как наполнитель. В Оренбуржье изучены и разведаны месторождения первичных каолинов в корах выветривания гранитов: Теренсайское, Домбаровское, Архангельское (Степанов, 1972). Кроме того, зафиксированы проявления и недостаточно изученные месторождения: Усть-Джарлинское, Подольское, Джарбутакское, Каинсайское, Нововинницкое, Можаровское, Домбаровское, Киембаевское, Верхнекиембаевское, Союзное, Лиманское, Тритикальское, Ушкоттинское, Верхнеушкоттинское, Тик-Бутакское, Тасбулакское, Кара-Кудукское, Кошенсайское и др. (Наумов, 1981). Наиболее чистыми являются каолины Теренсайского месторождения, часть которых принадлежит сорту «экстра» (Малютин, 1948). Огнеупорные глины разрабатывающегося Кумакского месторождения и находящегося в резерве Гудронского месторождения на 50—75% состоят из каолинита (Герасименко и др., 1974). Каолинит в виде примеси содержится в месторождениях керамзитовых глин (Южно-Оренбургском, или Паникинском, и Акбулакском). Каолинит в незначительном количестве на западе области присутствует в глинах средней юры, палеогена и миоцена в бассейне рек Бердянки и Букобая, в Галечном овраге, в урочище Прохладном, на месторождениях бурых углей и в других местах.