Вещество, которое способствует протеканию определенной химической реакции, не участвуя в ней непосредственно и не изменяясь в ее ходе. Биологические реакции катализируются ферментами, катализатор используется в некоторых устройствах для борьы с загрязнением. Например, в автомобильных каталитических преобразователях.