Изучение сравнительно небольшой территории (иногда всей области, края). Преимущественно силами местного населения. Основные направления краеведения: изучение природы и природных богатств, охрана и воспроизводство природных ресурсов, изучение истории культуры и т.д. Большую роль в развитии краеведения сыграло Русское географическое общество, а также Общество любителей естествознания, антропологии и этнографии и др.