ЛУГОВЫЕ СТЕПИ СРЕДНЕРУССКОЙ ВОЗВЫШЕННОСТИ НА СЕВЕРНОМ ПРЕДЕЛЕ ИХ РАСПРОСТРАНЕНИЯ

В настоящее время практически не сохранились плакорные участки северной лесостепи. Распаханы Бобринская, Паньковская, Черкасская степи в Орловской области (Куренцов, 1929; Вернандер, 1929; Комаров, Проскуряков, 1931), Лотаревская степь в Липецкой области (Алехин, 1935); Ямская и Алгасовская степи в Тамбовской области (Смирнов, 1921; Прозоровский, 1930). Оставшиеся участки степной растительности на склонах балок и окраинах лесов вместе с имеющимися литературными данными позволили Л.М.Носовой в монографической работе, посвященной северной степи (Носова, 1975) дать характеристику северного варианта луговых степей. В качестве господствующих растений среди злаков выделены Festuca valesiaca s.l., Helictotrichon pubescens, Agrostis vinealis s.l., Poa angustifolia, Koeleria cristata, Bromopsis riparia.
Среди ковылей, в качестве доминантов, отмечены Stipa stenophylla и Stipa pennata. При этом первый вид для отдельных мест отмечался гораздо чаще. Солонцеватость грунта способствовала также проникновению в луговые степи Тамбовской губернии (Лотаревская степь) Stipa capillata ( Носова, 1975).
Среди разнотравья значительным обилием представлены Astragalus danicus, Trifolium montanum, Asperula tinctoria, Fragaria viridis, Filipendula hexapetala, Ranunculus polyanthemos, Salvia pratensis, Achyrophorus maculatus. Такие растения, как Anthoxanthum odoratum, Koeleria delavignei, Briza media присутствовали в плакорных условиях, однако не играли в травостое большой роли. Лишь в различных отрицательных формах рельефа они брали перевес над другими растениями. Здесь к ним присоединялись такие виды, как Festuca rubra, Deschampsia caespitosa, Scorzonera humilis, Polygonum bistorta, Veratrum lobelianum.
К сожалению, имеющиеся в литературе материалы по описанию северной подзоны луговых степей, оставшихся в настоящее время на склоновых формах рельефа, весьма недостаточны и отрывочны.
Приведенное нами исследование основных участков луговой степи на северном пределе их распространения (Брянская, Орловская, Липецкая, Тульская, Московская, Тамбовская, Рязанская области) позволяет сказать следующее:
В качестве постоянно встречающихся злаков на ненарушенных степных склонах оврагов и речных долин можно отметить: Festuca valesiaca s.l., Bromopsis riparia, Poa angustifolia, Elytrigia intermedia, Elytrigia repens, Koeleria cristata, значительно реже встречаются Helictotrichon pubescens, Agrostis vinealis, Elytrigia trichophora, Festuca rubra и др. При этом в доминанты в зависимости от тех или иных условий чаще других выходят: Poa angustifolia, Elytrigia intermedia, Festuca valesiaca.
Среди ковылей на склоновых формах рельефа доминирующими видами являются Stipa pennata и Stipa capillata. Stipa tirsa встречается гораздо реже, в большинстве случаев на склонах северных экспозиций. В настоящее время этот вид не является эдификатором степных сообществ на севере Среднерусской лесостепи. Stipa pulcherrima так же относится к редко встречающимся ковылям, тем не менее достаточно хорошей сохранности участки с доминированием ковыля красивейшего можно отметить в Липецкой области (ур. Быкова Шея), в Рязанской области (ур. Лубянское городище), в Московской области (долина р. Полосня). Единичны местонахождения Stipa dasyphylla - Орловская область (балка Непрец), Рязанская область (Лубянское городище).
Среди разнотравья на севере Среднерусской лесостепи характерными видами являются: Trifolium montanum, Fragaria viridis, Salvia pratensis, Achillea millefolium, Galium verum, Thymus marschallianus, Flomis tuberosa, Artemisia campestris , Agrimonia eupatoria, Filipendula hexapetala и др.
Такие мезофильные виды, как Briza media, Veratrum lobelianum, Polygonum bisforta, Sanguisorba officinalis, встречавшиеся в условиях плакорной степи в отрицательных формах рельефа, в настоящее время характерны для склонов северных экспозиций или для нижней части склонов, доходя здесь до пояса с луговой растительностью.