Уникальные, невосполнимые, ценные в экологическом, научном, культурном и эстетическом отношениях природные комплексы, а также объекты естественного и искусственного происхождения (ст.52, п.1 Федерального закона). Памятники природы (ПП) могут быть федерального и регионального значения (ст. 52, п.2). Памятники природы имеют определенное природоохранное значение, служащее обоснованием придания им определенного статуса.Придание объекту статуса памятника природы вовсе не означает полного его вывода из природопользования. Для большинства из них допустимо посещение людьми в познавательных и рекреационных целях, осуществление умеренного выпаса скота и выборочного сенокошения, а также проведение определенных научных изысканий.