FeS₂ (от греческого слова пи-рос — огонь), или серный колчедан (железный колчедан). Цвет латунно-желтый или соломенно-желтый, с металлическим блеском, кристаллы чаще всего кубические, с характерной штриховкой на гранях, иногда образует кристаллы-октаэдры и ромбододекаэдры (двенадцатигранники), плотность 5, твердость по шкале Мооса 6—6,5 (оставляет черту на ноже). Самый распространенный минерал среди сульфидов, образуется в различной обстановке, встречается в магматических породах и в гидротермальных жилах, на поверхности земли — в богатых органическими остатками осадках водоемов и болот при недостатке кислорода. Входит как основной минерал в большинство колчеданных руд (Гайского, Блявинского, Джусинского и других месторождений), где вместе с другими сульфидами образует плотные мелкокристаллические массы. Присутствует в кварцевых жилах, где часто образует крупные кристаллы, почти постоянный спутник золота. В виде вкрапленности и конкреций встречается во всех угленосных толщах Оренбуржья, а также в месторождениях горючих сланцев. Особенно много пирита в юрских углях (Шкуновское и Соль-Илецкое месторождения). Иногда пиритом полностью замещается ископаемая фауна. Заполненные пиритом раковины аммонитов приходилось встречать в отложениях сакмарского яруса перми и в черных глинах нижнего мела. В этих же глинах встречаются пиритовые конкреции — «куколки». Способен быстро окисляться и переходить в лимонит, по¬этому на поверхности земли (особенно в корах выветривания) редок. Чаще его можно встретить в горных выработках или керне скважин. В кварцевых жилах часто находятся кубики лимонита, образованные в результате замещения кристаллов пирита. Пирит — сырье для получения серы и серной кислоты, производство которых налажено на Медногорском комбинате.