Большинство химических элементов в земной коре находятся в рассеянном состоянии, в очень низких концентрациях. Но в длительной истории Земли проявлялись кратковременные (по отношению к земной истории) магматические, гидротермальные, механические, химические, биогенные и другие процессы, которыми многие химические элементы переводились из состояния рассеяния в состояние концентрации. Так сформировались месторождения важнейших полезных ископаемых. Процесс образования месторождений уникален прежде всего с хозяйственной точки зрения, без них сейчас невозможно дальнейшее развитие человеческого общества. Но этот процесс уникален и в научном смысле. Каждое месторождение представляет неповторимый фрагмент земной истории, в которой до сих пор остается множество «белых пятен». Поэтому разрезы месторождений полезных ископаемых мы относим к важнейшим памятникам природы, имеющим огромное информационное значение.

В Оренбургской области выявлены почти все известные науке типы месторождений полезных ископаемых. Среди них выделяются собственно магматические месторождения, возникшие в результате дифференциации вещества в жидком магматическом расплаве, находящемся на глубине (не достигшем земной поверхности). К рудам, образовавшимся таким путем, относятся залежи хромитов. В Оренбуржье находятся крупные хромитоносные массивы ультраосновных магматических пород – Халиловский, Хабарнинский, Катралинский, Аккаргинский, Подольский и др. На этих массивах в 20-40 годы разрабатывалось около 30 мелких месторождений хромитов. Перспективы открытия новых мелких, возможно и средних по масштабам хромитовых месторождений в области остаются. Наиболее перспективным на хромиты пока представляется Аккаргинский массив.

Магматическое происхождение имеют также сульфидные медно-никелевые руды. В Оренбуржье проявления этого типа встречаются в Халиловском, Хабарнинском и Катралинском массивах. В Хабарнинском массиве наиболее значительны Горюнские медно-никелевые проявления. Одна из залежей медно-никелевых руд Халиловского массива, сложенная пентландитом, в прошлом разрабатывалась (105 карьер). Как геологические достопримечательности нами взяты разрезы хромитовой и пентландитовой залежей в небольших карьерах на Халиловском массиве, в том числе 105 карьер.

Концентрации меди в Ишкининском и Ушкаттинском месторождениях, которые разрабатывались еще в бронзовом веке, имеют, видимо, тоже первичномагматическое происхождение. Но чаще всего считается, что оруднение этих месторождений по отношению к вмещающим его гипербазитам является наложенным, связанным с залегающими рядом с гипербазитами вулканическими породами, т.е является колчеданным (Контарь, Либарова,1997).

К первичномагматическим относятся ильменитовые и ильменит-магнетитовые руды в габбро и габбро-диабазах. В Оренбуржье месторождений и существенных проявлений титановых руд этого типа пока не выявлено, хотя основные породы с повышенной титанистостью известны. В будущем необходимо выбрать типичный объект для иллюстрации этого типа первичномагматических концентраций титана.

Магматическое происхождение имеет платина. В Оренбуржье известны редкие находки самородной платины в продуктах разрушения и перемыва ультраосновных пород Халиловского и Хабарнинского массивов. Чаще всего платина в этих массивах определяется методами химического анализа. Пока что представить как природную достопримечательность платиносную породу Оренбуржья нет возможности из-за недостатка фактических данных.

Магматическое происхождение имеют алмазы. Они образуются в трубках взрыва, которые являются своеобразными вулканическими жерлами. Есть сообщение о находках на востоке Оренбуржья мелких кристаллов алмазов. Возможность нахождения на территории области скоплений алмазов промышленного значения пока практически и теоретически не обоснована.

Обычные и широко распространенные в Оренбуржье интрузивные горные породы, к которым относятся разнообразные граниты, диориты, габбро, перидотиты, дуниты и др., тоже являются полезными ископаемыми. Из них получается высокопрочный строительный камень, облицовочные плитки и даже декоративные поделки. В Оренбуржье разрабатываются граниты Яршалинского и Новоорского месторождений, разведаны габбро-нориты Хабарнинского месторождения, а также вулканические туфы Еленовского месторождения. Сырьевая база строительных и декоративных камней магматического происхождения на востоке области огромна. Таких строительных и декоративных материалов лишены многие административные на Русской равнине. В этих областях магматические породы Оренбуржья в будущем будут иметь спрос.

В результате контактового воздействия гранитной магмы на вмещающие ее породы образуются скарновые месторождения, представителем которых в Оренбуржье является Кульминское железорудное месторождение. Оно представлено жилой магнетита мощностью 0,5 м, рассекающей каменноугольные песчаники и сланцы около контакта с гранитами.

При остывании остаточных порций магмы, насыщенной газовыми флюидами, образуются пегматитовые жилы, изучением которых занимался А.Е.Ферсман. В пегматитах встречаются месторождения драгоценных камней, радиоактивных элементов, редких земель и слюды мусковита. На востоке Оренбуржья в гранитных массивах пегматиты встречаются довольно часто. В них обнаружен берилл, иногда изумрудовидный и слюда-мусковит. Наиболее перспективны на мусковит Жетекольское и Верхнеушкаттинское пегматитовые поля. На Верхнеушкаттинском участке встречается розовый мусковит высокого качества с размерами пластин до 500 см². Пегматиты Оренбуржья плохо изучены, т.к. сильно замаскированы глинистыми корами выветривания. Перспективы открытия пегматитовых месторождений в области довольно высокие. Рудоносные пегматиты заслуживают отнесения к уникальным природным достопримечательностям. Нами в список геологических достопримечательностей внесены пока только безрудные пегматиты Суундукского массива.

Большой известностью во всем мире пользуются гидротермальные месторождения, которые образуются при осаждении минералов из горячих водных растворов, выделяющихся из остывающего магматического очага. К ним относится большинство золоторудных месторождений. На востоке Оренбуржья наиболее типичным представителем гидротермальных золотых руд является Айдырлинское месторождение. Оно представлено кварцевыми жилами, которые содержат вольфрамит, шеелит, сульфиды и золото. Наиболее значительна на этом месторождении жила Уклонная.

Если гидротермальный раствор встречает на своем пути обогащенные углистым веществом породы (черные сланцы), он вступает с ними в активное взаимодействие. В результате этого образуется своеобразный тип золотых руд, получивший название черносланцевого, Обычно эти руды представлены углеродистыми сланцами, которые «пропитаны» кварцем. Кварц содержится в сланцах как в виде тонко рассеяной примеси, так и в виде прожилков. Этот тип руд представлен на Кумакском месторождении. Начата разработка золотых руд этого же типа на Кировском месторождении, на котором вторичная концентрация золота произошла, видимо, еще и в результате процессов выветривания.

В Оренбуржье представлены и другие типы золотых гидротермальных руд. На Васином месторождении Кумакского рудного района золото содержится в рассекающих дайки диоритовых порфиритов лестничных кварцевых жилах, а также в черных магнетитсодержащих метасоматитах. В этом же рудном районе встречаются золотоносные березиты (Березитовый Увал). На Блаке и в Кваркенском районе разрабатывалось золото в тальковых метасоматитах.

К высокотемпературным гидротермальным относятся кварцевые жилы с молибденитом, которые встречаются в Домбаровском районе. Кроме молибденита в этих рудах содержатся также сульфиды меди, вольфрамит и шеелит. Жилы с молибденом группируются в штокверки. Вмещающими породами являются граниты. Выявлены два небольших месторождений этого типа – Восток и Нижнеушкаттинское.

По своему происхождению, видимо, близки к золоторудным черносланцевым месторождениям недавно выявленные на востоке Оренбуржья редкометально – редкоземельные руды в прокварцованных черных сланцах нижнего карбона. Самым ярким представителем этого типа руд является Мироновское месторождение, которое пока не эксплуатируется.

К низкотемпературным гидротермальным относятся жилы с горным хрусталем. Жильные месторождения горного хрусталя разрабатывались в окрестностях пос.Речного Адамовского района. Наряду с обычным горным хрусталем встречался морион и хрусталь-волосатик. Жилы кварца, пригодного для производства стекла, встречаются в верховьях р.Губерли, где в прошлом было разведано небольшое Ишановское месторождение жильного кварца.

Важнейшими рудными месторождениями на востоке Оренбуржья являются колчеданные залежи в вулканических породах. Колчеданные руды состоят в основном из сульфидов меди, железа, цинка, свинца и других металлов. Сульфиды еще называются колчеданами. В виде примеси в руде содержатся золото и серебро. Колчеданные месторождения образуются в тесной связи с вулканизмом. Их образование обычно происходит в завершающую стадию излияния наиболее кислых лав. Источниками для образования рудных минералов служат газово-гидротермальные растворы, которые генерируются в том же очаге, который поставляет на поверхность земли безрудные продукты извержения – лавы, обломочный и пепловый материал. Выпадение из растворов сульфидов происходит в наиболее проницаемых разновидностях вулканических пород, чаще всего в туфах. Нередко туфы полностью замещаются сульфидной рудой. В некоторых случаях сульфидные растворы изливаются и образуют колчеданные залежи на морском дне. До 30^х годов нашего века колчеданные руды во всем мире рассматривались как метасоматические залежи, связанные с интрузиями гранитов. Но в 1936 г. А.Заварицкий выступил с гипотезой о вулканическом происхождении колчеданных руд, которая до сих пор без больших изменений продолжает развиваться и совершенствоваться. А.Заварицкий свое учение о колчеданных рудах развил в значительной степени под влиянием своих наблюдений на Блявинском месторождении Оренбургской области.

Основными колчеданными месторождениями Оренбуржья являются Блявинское, Комсомольское, Яман-Касинское, Гайское, Джусинское, Барсучий Лог, Весеннее, Осеннее и Летнее. Есть еще много проявлений колчеданных руд. Перспективы открытия новых колчеданных месторождений в области остаются очень высокими.

Среди полезных ископаемых осадочного происхождения в области по своему хозяйственному значению на первое место выходят те, которые имеют биогенное происхождение, которые образовались либо в результате жизнедеятельности организмов, либо за счет преобразования отмерших организмов. Это прежде всего горючие полезные ископаемые – торф, бурый и каменный уголь, нефть, газ, горючие сланцы. В эту же группу относятся асфальтиты. В геологической истории Оренбуржья проявились три эпохи угленакопления: в раннем карбоне, в ранней – средней юре и в олигоцене – миоцене. Это были эпохи пышного развития в дельтах рек и в озерах околоводной и водной растительности, среди которой значительное место занимали деревья. Каменные угли раннего карбона выявлены в Кваркенском и Домбаровском районах, в годы войны эксплуатировалось Домбаровское месторождение. Эти угли являются типичными антрацитами. Условия их залегания сложные, их пласты испытали тектонические деформации: смяты в складки и разорваны на блоки. Около интрузий угли превращены в графитистые породы. Серьезной оценки графита в области не проводилось.

Юрские угли выявлены в пределах складчатого Урала в мезозойских эрозионно-тектонических депрессиях, наиболее значительные залежи установлены в Орской депрессии. На Русской платформе юрские угли разведывались и частично эксплуатировались по северному борту Прикаспийской синеклизы (Шкуновское, Мало-Хобдинское и другие месторождения). Качество этих углей низкое, в них высокое содержание пирита. Олигоцен-миоценовые угли залегают по Предуралью в мульдах оседания над соляными куполами. Это наиболее перспективное минеральное топливо Оренбуржья. Сейчас разрабатывается Тюльганское буроугольное месторождение, находятся в резерве еще семь разведанных месторождений олигоцен-миоценового возраста.

Горючие сланцы в Курманаевском и Первомайском районах залегают среди верхнеюрских глин. Они образовались из сапропеля, который отложился на дне юрского моря. Горючие сланцы относятся к огромному Волго-Уральскому сланценосному бассейну. В области разведаны Общесыртовское и Рубежинское месторождения горючих сланцев, которые пока не эксплуатируются.

Органическое вещество, которое накапливалось в морях девонского, каменоугольного и в первой половине пермского периода на западе Оренбуржья, преобразовывалось в залежи нефти, газа и конденсата. В области открыто 200 нефтяных, газово-нефтяных, газоконденсатных и нефтегазоконденсатных месторождений. Глубина залегания продуктивных пластов этих месторождений изменяется от 110-250 м на Татарском своде до 4200-4700 в Бузулукской впадине и на северном борту Прикаспийской синеклизы. Основные запасы газа сосредоточены в Оренбургском месторождении, протяженность которого превышает 100 км. Среди нефтяных месторождений наиболее значительны разрабатываемые Покровское, Бобровское, Сорочинско-Никольское, Росташинское месторождения.

Асфальтиты образовались в результате окисления залегающей близко к поверхности нефти. От нефти в асфальтитах осталось в основном смолистая составная часть. С 1937 г. по 1986 г. эксплуатировалось Садкинское месторождение асфальтита, асфальтит использовался как лакокрасочное сырье. Разведано Ивановское месторождение асфальтита, в его асфальтитах установлено высокое содержание ванадия, а также никеля и кобальта. Давно также известно Каировское месторождение асфальтита.

Хемогенно-биогенное происхождение имеют также прослои фосфоритов, которые в Оренбуржье залегают среди мелководно-морских отложений верхней юры, нижнего и верхнего мела. Фосфориты пригодны для изготовления фосфоритовой муки, которая применяется в сельском хозяйстве как удобрение. Оренбургские фосфориты часто залегают среди глауконитовых песков. В состав глауконита входит калий. Поэтому есть возможность добычи глауконит-фосфоритовой смеси, из которой можно будет получать калийно-фосфорное удобрение. Фосфориты таят в себе радиоактивную опасность, в них, видимо, только на отдельных участках содержится сорбированный уран. В тридцатых годах фосфориты в области разведывались, тогда на западе области были выявлены Сергиевское, Тарпановское и Малопесчаное месторождения фосфоритов, а на востоке – Саринское месторождение. Сейчас проблемой хозяйственного использования глауконитов и фосфоритов в Оренбуржье никто не занимается.

Среди осадочных полезных ископаемых большое распространение имеют месторождения хемогенного происхождения, к которым прежде всего относятся калийная и каменная соль и гипс. Эти соли выпали в осадок в выпаривающихся лагунах и морских заливах в кунгурском веке пермского периода. В Бузулукской впадине значительные запасы этих же солей образовались в казанском веке того же периода. В ненарушенном залегании соли обычно залегают в виде мощных пластов на значительных глубинах (около 1 км и глубже). Но по ослабленным зонам соли поднимаются к поверхности, иногда выходят на поверхность. Такие зоны называются соляными куполами. Благоприятные условия разработки делают соляные купола привлекательными для соледобывающей промышленности. Поэтому все разведанные запасы солей в Оренбуржье приурочены к соляным куполам. Разрабатываемое Соль-Илецкое месторождение каменной соли является штоком типичного соляного купола. Подъем соли в этом куполе произошел с глубины более километра.

Разведанных месторождений калийных солей в области пока что нет, но перспективы их выявления очень высокие. Гипс в небольших объемах разрабатывается во многих местах области для местных строительных нужд (Белогорское, Кзыл-Адырское и другие месторождения). Промышленная карьерная добыча гипса ведется только на Дубиновском месторождении. Гипс в Оренбуржье имеет множество выходов на поверхность, поэтому он хорошо представлен в геологических памятниках природы. Естественный выход каменной соли всего один – на Соль-Илецком месторождении.

Среди солей и гипсов в Оренбуржье установлены прослои гидроборацита и целестина. Гидроборацит был встречен в шахте Соль-Илецка, целестин – на Кзыл-Адырском участке. Необходимы специальные работы по выявлению промышленных залежей этих ценных полезных ископаемых.

Хемогенное происхождение имеют широко распространенные в Оренбуржье известняки и доломиты. Они формируются как осадок в морях и озерах, доломиты кроме того образуются метасоматическим путем. Значительная часть известняков имеет также биогенное происхождение, иногда обломочное (терригенное). На западе Оренбуржья разрабатываются в промышленных масштабах Нежинское и Кондуровское месторождения известняков, а на востоке области Аккермановское и Ириклинское. Кроме того, для местных нужд разрабатывается много мелких месторождений. Разведанные запасы доломитов находятся на востоке области (Кваркенское и Мечетинское месторождения). Писчий мел имеет в основном биогенное происхождение. Он, как и гипс, местным населением разрабатывается во многих местах области. Используется в основном дляпобелки. Централизованно он разрабатывается на давно известном Акбулакском месторождении. Все перечисленные месторождения известняков и мела содержат богатые скопления ископаемой морской фауны, поэтому нами они отнесены к геологическим памятникам.

Кремнистые породы тоже относятся в основном к хемогенным отложениям. Силурийские и девонские кремнистые сланцы разрабатываются как строительный материал. Наиболее значительные их разработки до недавнего времени велись в Рысаевском карьере. Большую ценность имеют цветные разновидности кремнистых пород, называемые яшмой. Орская яшма приобрела мировую известность как один из лучших поделочных камней. Кремнистое вещество, из которого состоят яшмы, подвергалось небольшому метаморфизму, поэтому яшма по своему происхождению не только осадочная, но и частично метаморфическая порода.

Кремнистыми отложениями пористого строения являются опоки и трепелы, которые на Саринском плато залегают среди морских отложений палеоцена. Разрабатываются Мантулинское и Саринское месторождения этих пород, используемых в качестве легкого строительного материала.

Значительная часть полезных ископаемых образуется как механический осадок. Это пески, песчаники, галечники, конгломераты, глины. Эти породы называют терригенными или обломочными. Как строительный материал в области разрабатывается много месторождений песка и галечников. Чаще всего эксплуатируются галечники и пески в поймах рек (месторождение Дворики в Оренбургском промузле, Оринское месторождение в Орске и др.). В больших объемах отбираются также пески и галечники средней юры, особенно в Соль-Илецком, Сакамарском, Акбулакском и Переволоцком районах (месторождения – Новосергиевское, Архиповское, Галечная гора и другие). На востоке давно разрабатывается Губерлинское месторождение песков. На западе области самые чистые пески отбираются из отложений эоцена. Отработано Зыковское месторождение этих песков, разведано, но пока не разрабатывается Карагачинское месторождение. На крайнем востоке области разрабатываются четвертичные пески озерного происхождения. Кирпичные глины в области чаще всего отбираются из разрезов I-II речных террас, продуктивной является верхняя часть разреза террас, имеющая в основном делювиальное происхождение. Глины, пригодные для получения керамзита, залегают среди морских отложений нижнего мела, эксплуатируются Южно-Оренбургская (Паникинское) и Воскресенское месторождения керамзитовых глин. Нижнемеловые отложения в области также содержат слой лучших бентонитовых глин (Саринское месторождение и др.).

Большая группа полезных ископаемых в области связана с корами химического выветривания. Выделяются остаточные месторождения, которые образуются за счет выноса из кор выветривания легко растворимых компонентов и концентрации трудно растворимых. Другая группа месторождений образуется за счет механического перемыва и переотложения кор выветривания, эти месторождения могут быть отнесены к полезным ископаемым осадочного терригенного (обломочного) происхождения. К месторождениям остаточного типа относятся залежи силикатных никелевых и кобальт-никелевых руд, которые образуются в корах выветривания ультраосновных магматических пород. Среди них в области известны отработанные Айдербакское и Аккермановское месторождения, разрабатываемое Буруктальское месторождение. Очень редко в природе образуются в природе скопления силикатного и сульфидного никеля в результате незначительного переотложения кор выветривания ультраосновных пород в болотно-озерных условиях. Залежи никелевых руд такого происхождения образовались в карстовых озерах палеоген-неогенового времени в Кваркенском районе (Староайдырлинское и отработанное Новоайдырлинское месторождения). В корах выветривания ультраосновных пород кроме никелевых руд образуются выделения опалов, халцедонов и магнезита. Эти минералы выделяются в виде конкреций и жил. Магнезиты Халиловского массива в тридцатых годах разрабатывались как огнеупорное сырье. Опалы и халцедоны отбирались и использовались как поделочный материал некоторыми камнерезами-любителями.

Руды Орско-Халиловского железорудного бассейна тоже относятся к формации кор выветривания. Часть руд этого бассейна имеют остаточную природу, т.е. связана с непереотложенными корами выветривания гипербазитов. Но большая часть железных руд образовалась в результате переотложения кор выветривания гипребазитов реками и озерами. На Аккермановском месторождении накопления речных, дельтовых и озерных отложений проходило в глубоких карстовых западинах, в которых сформировались пласты бурых железняков максимальной мощности до 60 м и более.

Охристые железные руды могут также применяться как сырье для получения краски. В тридцатых годах было зарегистрировано много месторождений минеральных красок (охры, сурика, мумии) на западе и востоке области. В настоящее время сырьем для получения красок могли бы служить небольшие неотработанные целики на Новокиевском и других месторождениях.

С остаточными и переотложенными корами выветривания на востоке Оренбуржья связаны мелкие месторождения бокситов. Наиболее значительная эпоха бокситообразований в Оренбуржье проявилась в меловом периоде. Выявлены Кзылсайское и Карагандысайкое месторождения бокситов.

Каолины – важнейшее сырье для тонкой керамики, на востоке Оренбуржья связаны как с непереотложенными, так и с перемытыми корами выветривания. Наиболее высококачественные каолины выявлены на Теренсайском, Домбаровском и Архангельском месторождениях. Переотложенные в озерах каолины в смеси с бейделлитом используются как месторождения огнеупорного сырья (разрабатываемое Кумакское месторождение), а также как сырье для грубой керамики.

При формировании и размыве кор выветривания образуются россыпные месторождения. На востоке Оренбуржья россыпи золота с середины XIX века разрабатываются в Кваркенском районе. Сначала разрабатывались элювиальные россыпи – кора выветривания на выходах кварцевых жил. Затем в эксплуатацию были вовлечены склоновые (делювиальные), ложковые и речные (аллювиальные) россыпи. К настоящему времени остались неотработанными только глубоко залегающие обводненные палеогеновые золотоносные галечники в карстовых впадинах (косые пласты) и бедные россыпи в четвертичных отложениях Суундука и его притоков. Небольшие россыпи золота есть в Кумакском рудном районе и в Губерлинских горах в бассейне рч.Ижбулгана.

Ложковые россыпи горного хрусталя разрабатывались возле пос. Речного. Кроме того, в области немало россыпных проявлений минералов, содержащих цирконий, титан и редкие земли (ильменита, циркона, монацита). Эти проявления известны как в первичных корах выветривания, так и в отложениях различного генезиса, в основном в речных и озерных отложениях.

К полезным ископаемым метаморфического происхождения в Оренбуржье относятся кварциты, мраморы, рутил и гранат в эклогитах. Разрабатывается Иммеля-Покровское месторождение кварцитов, разведано, но пока не разрабатывается крупное Игизское месторождение. Наиболее высококачественные кварциты образованы за счет перекристаллизации кремнистых пород.

Разведаны и эксплуатируются Кваркенское и Айдырлинское месторождения мраморов, которые образовались в результате перекристаллизации известняков нижнего карбона на обрамлении Суундукского массива гранитов. Доломитовые мраморы выявлены также на Мечетинском месторождении тоже недалеко от контакта с гранитами.

В эклогитах Шубинского месторождения гранат-альмандан является породообразующим минералом. Шубинские гранаты оценены как абразивное сырье. В эклогитах также в значительной концентрации содержится оксид титана рутил, поэтому Шубинское месторождение рассматривается также как титановое.