Ежегодно повторяющаяся фаза водного режима рек, характеризующаяся наибольшей водностью, высоким и длительным подъёмом уровня воды, обычно сопровождающимся затоплением поймы. За период половодья проходит значительная часть годового стока, нередко достигающая 60-80%.