Часть земной поверхности, с которой сток воды поступает в отдельную реку или речную систему. Бассейн реки часто называют её водосбором; он включает поверхностный водосбор, ограниченный поверхностным водоразделом, и подземный водосбор, включающий площадь, с которой происходит подземный сток в данную реку. Границы поверхностного и подземного водосборов, как правило не совпадают. Так как границы подземного водосбора определить трудно, за площадь бассейна реки обычно принимают площадь поверхностного водосбора. Основные характеристики Р.б. - его площадь, распределение её по высотным зонам, длина, ширина и уклон.