Цвет от зеленого до бурого разных оттенков и до черного, характерен угол 124° между плоскостями спайности, кристаллы призматические и столбчатые. На востоке Оренбургской области присутствует как породообразующий минерал в метаморфических породах — амфиболитах и амфиболитовых сланцах, гнейсах, в магматических породах — сиенитах, гранодиоритах, иногда в габбро. Замещается вторичными минералами — серпентином, хлоритом, эпидотом.