Полевой шпат - большая и широко распространенная группа породообразующих минералов, которые составляют почти 50% массы земной коры. Они имеют (за редким исключением) светлую окраску, стеклянный блеск и значительную (6 - 6,5) твердость, но по твердости уступают кварцу. От кварца отличаются также совершенной спайностью и формой кристаллов - таблитчатой или толстопризматической. Полевые шпаты делятся на две подгруппы: существенно калиевые полевые шпаты и натрово-кальциевые (плагиоклазы). К калиевым полевым шпатам относятся ортоклаз и микроклин, отличимые друг от друга в основном только микроскопически.