В конце июля экспедиция оренбургских географов под руководством Вице-президента РГО, научного руководителя Института степи УрО РАН академика Александра Чибилёва вернулась из Западного Казахстана. Её целью было обследование пересыхающего солёного озера Аралсор. Это редкий природный феномен, образование которого связано с соляной тектоникой и климатом пустынь.
Регион, называемый Северный Прикаспий, охватывает Западный Казахстан, Астраханскую область и частично Калмыкию, Волгоградскую, Саратовскую и Оренбургскую области. Он является крупнейшим в мире районом развития солянокупольной тектоники. Она выражается в рельефе: здесь огромное количество (около трёх тысяч) соляных поднятий — куполов. Внутри или между ними образуются плоские впадины самых различных очертаний — от круглых и овальных до линейно-вытянутых и извилистых. Самые крупные из них широко известны, поскольку заполнились водой и стали озёрами: Шалкар, Индер, Эльтон и Баскунчак.
Внимание учёных Института степи Уро РАН давно привлекает озёрно-соровая впадина Аралсор, расположенная между двумя плоскими куполами в древнем устье реки Горькой (Ащеозек). Общая площадь впадины составляет около 200 кв. км, при этом в последние десятилетия заполняется водой менее чем наполовину.
Плоские поверхности соляных куполов сложены лёссовидными суглинками, образованными во время трансгрессии Каспийского моря (так называемая раннехвалынская трансгрессия верхнего плейстоцена). Обнажения этих пород на восточном, северном и западном берегах озера-сора образуют классические обрывы высотой 16–20 м, которые изрезаны многочисленными глубокими заросшими кустарником оврагами. Многие из них продолжают расти, врезаясь в платообразную поверхность прилегающих равнин. Это свидетельствует о том, что сводовое соляное поднятие в настоящее время находится в активной фазе.
С полным текстом можно ознакомиться по ссылке