Bird protection measures on electric powerline systems
on steppe area of HNPD
Gábor Tihanyi, Head of Ranger Service
Hortobágyi National Park Directorate, Hungary
IX. International Symposium „Steppes of Northern Eurasia”
June 7-11, 2021., Orenburg, Russia

Nature conservation problems of electric powerline systems first have been detected in Hungary in 1980 in the vicinity of the village of Újtikos. In the last 4 decades birds vs. wires problem earned large scale publicity . Several surveys and projects concerning this issue have already been conducted and some kind of evolution of proposal solutions would have been recognisable. However, right at the start we must clarify that there are 2 main problems in this topic simultaneously: collision to wires and electrocution.
A) Head-on collision
Main factor of the problem is invisibility of wires for the birds in special circumstances. Flying birds could not observe the line until the last seconds by the time they are not already able to avoid them. Birds usually have well-developed optical organ system. Several species have been adapted to either diurnal or nocturnal strategies . Vision capability of most of the species generally exceeds humans’ eyes, therefore catastrophies the most likely could be happened in a situation of temporarily, but radically decreased sight on the flying pathway they used on regular basis (e.g. dense fog at dawn or dust just near to feeding places of Eurasian Cranes), or in case emerging a dramatical blockage in the air lane of the flight route of huge mass of birds. In Hortobágy area we had a lot of examples for both.

This problem is the most frequent amongst larger birds with considerable wingspan. In the territory of HNPD colleagues often find cranes, storks, other water birds (esp. waders) and Great Bustard (Otis tarda) affected by this impact. There are other species groups also, but the aforementioned are the most abundant. Wading birds usually move in numerous flocks, therefore occurence of more victims in the same case are common. Great Bustards have small poulations in our area and we find carcass singly. Solutions have been found by making the wires visible. (The most effective way is to put the lines into the ground, which is so expensive and cannot be available at any circumstances. (It should be noted again later, because this is a good method against electrocution, as well.) Hereunder some equipment will be shown from hungarian practice.

Collision to wires is less obvious to researchers than electrocution and we find so much lesser quantity of dead birds under the powerlines in comparison around poles. The problem might be multiplied in conformity with number of detected cases!

B) Electrocution
Electrocution is a large scale problem of avian biodiversity of electrical infrastructured environment. Medium - and small-voltage electricity network can cause serious injuries or even death to birds that visit the system. Basically electric shock can be evolved by two ways: phase to ground short circuit (a) and phase to phase short circuit (b). It doesn’t matter which one became, result will lethal in most of the situations.

According to some estimation there are 170.000 bird individuals get electrocuted annually in Hungary. Major part of that killed by the medium-voltage system (mainly 22 kV or 35 kV), and the rest by the small-voltage network (380 V aka 0,4 kV). Exploration is not easy because of there are approximately 55000 km long medium-voltage network in Hungary that means ca. 700.000 pylons in one hand . In other hand carcass will not remain underneath the pole for long period because of scavengers. Below I am trying to give some quick introspection for the problem and different kinds of solutions.

Меры по защите птиц от воздействия ЛЭП
в Национальном парке Хортобадь
Габор Тихании
глава службы охраны
Дирекция Национального парка Хортобадь, Венгрия
IX Международный Симпозиум «Степи Северной Евразии»
7-11 июня, 2021 г., Оренбург, Россия

Проблемы охраны природы в пределах сети линий электропередач впервые были озвучены в Венгрии в 1980 году после массовой гибели птиц в окрестностях деревни Уйтикос. За последние 40 лет проблема ЛЭП, угрожающим птицам, получила широкую огласку . По этому вопросу было проведено несколько исследований и проектов, и уже можно заметить некоторую эволюцию предлагаемых решений. Однако следует уточнить, что одновременно существуют 2 основные проблемы: столкновение птиц с проводами и поражение электрическим током.

A) Столкновение с линиями электропередач
Основной проблемой является невидимость проводов для птиц в особых условиях. Летящие птицы не могут увидеть линии до последних секунд, к тому времени они уже не могут избежать столкновения с ними. Птицы обычно имеют хорошо развитую оптическую систему. Некоторые виды приспособлены к дневным или ночным перелётам. Зрительные способности большинства видов птиц обычно превышают человеческое зрение, поэтому наиболее вероятные катастрофы могут произойти в ситуации временного, но радикально сниженного зрения на летной траектории, которую они используют на регулярной основе (например, густой туман на рассвете или пыль вблизи мест кормления журавлей), или в случае возникновения драматической пробки в воздушной полосе маршрута перелёта огромной массы птиц. В районе Хортобади мы видели много примеров и того, и другого.

С этой проблемой чаще сталкиваются крупные птицы, имеющие значительный размах крыльев. На территории НПХ коллеги часто находят журавлей, аистов, других водоплавающих птиц (особенно куликов) и дроф (Otis tarda), пострадавших от столкновения. Болотные птицы обычно передвигаются многочисленными стаями, поэтому нередки случаи появления большего числа жертв. Дрофа имеет небольшую популяцию в нашем регионе, поэтому встречаются её одиночные тушки. Сделав провода видимыми, мы минимизировали эту проблему. (Самый эффективный способ обезопасить птиц от столкновения с ЛЭП - проложить кабель под землёй, что очень дорого и трудозатратно. Это, также хорошая защита от поражения электрическим током.) Ниже показаны некоторые приспособления, используемые для «видимости» проводов.

Столкновение птиц с проводами менее очевидно, чем их поражение электрическим током, мы находим гораздо меньшее количество мертвых птиц под линиями электропередач, чем около полюсов. Проблема может усугубиться в соответствии с количеством обнаруженных случаев!

Б) Поражение птиц электрическим током
Поражение электрическим током - это крупномасштабная трагедия, угрожающая биоразнообразию авифауны. Электрические сети среднего и малого напряжения могут привести к серьезным травмам или даже смерти птиц. В основном, поражение электрическим током может быть вызвано двумя способами: короткое замыкание фазы на землю (а) и короткое замыкание фазы на фазу (б) В любом случае, в большинстве ситуаций результат будет смертельным.

По некоторым оценкам, в Венгрии ежегодно 170 000 особей птиц получают поражение электрическим током. Их большая часть погибает от поражения эл. тока среднего напряжения (в основном 22 кВ или 35 кВ), а остальная часть -от поражения эл. тока малого напряжения (380 В или 0,4 кВ). Исследование затруднено, так как в Венгрии сеть среднего напряжения имеет протяженность около 55000 км, что означает около 700.000 опор. С другой стороны, тело птицы не долго лежит у ЛЭП из-за падальщиков. Ниже приведен анализ проблемы и различные варианты ее решения.