28 марта 2013 г. в г. Оренбурге по инициативе Общественной палаты РФ, Общественной палаты Оренбургской области и Института степи УрО РАН при поддержке Правительства Оренбургской области, Проекта ПРООН/ГЭФ/Минприроды России «Совершенствование системы степных ООПТ и механизмов их управления в степном биоме России», Оренбургского областного отделения Русского географического общества, Оренбургской областной универсальной научной библиотеки им. Н.К.Крупской проведена научная конференция «СУДЬБА СТЕПЕЙ В XXI ВЕКЕ: международный, национальный и региональный опыт охраны наследия».
В 2012 году отмечается 300-летие со дня рождения выдающегося ученого (географа, историка, экономиста) и общественного деятеля XVIII века – Петра Ивановича Рычкова. В Оренбургской области и Уральском отделении РАН 2012 год объявлен годом П.И. Рычкова.