Ежегодно 6 октября отмечают Всемирный день охраны мест обитания. Событие было учреждено 19 сентября 1979 г. во время конференции в Берне, посвященной сохранению дикой природы и естественной среды обитания Европы. В этот международный праздник экологические и природоохранные организации традиционно проводят акции и выступления по вопросам информирования населения о бережном отношении к флоре и фауне, охране природных богатств и созданию условий для сохранения уникальных мест. Всемирный день охраны мест обитаний как раз и напоминает всему человечеству о том, что все мы, люди, являемся только частью природы и всем, что имеем, мы обязаны именно ей, и направлен на привлечение внимания мировой общественности к губительному воздействию антропогенного фактора на окружающую среду.
Степи Евразии – один из наиболее пострадавших от хозяйственной деятельности биомов Земли, поэтому одной из первоочередных задач, стоящих перед оренбургскими учеными под руководством А.А. Чибилёва, стали вопросы инвентаризации и охраны сохранившихся от распашки степных массивов. Результаты этих многолетних исследований можно наблюдать в виде системы особо охраняемых природных территорий Оренбургской области, в пределах которых обитает множество редких и характерных биологических видов. Функционирующие в области федеральные и региональные ООПТ – государственные заповедники «Оренбургский» и «Шайтан-тау», национальный парк «Бузулукский бор», многочисленные памятники природы – всё это заслуга ученых Института степи УрО РАН, их вклад в охрану степных местообитаний. Несмотря на успехи в области территориальной и популяционно-видовой охраны, еще множество «белых пятен» в ландшафтно-экологических каркасах степных регионов и новых угроз для биологических видов. Поэтому природоохранные направления исследований Института степи УрО остаются одними из наиболее актуальных и востребованных.
