География – одна из древнейших наук, изучающих нашу планету. Известный российский ученый, почвовед, ботаник и исследователь Андрей Николаевич Краснов утверждал, что «география есть философия естествознания. Она открывает новые горизонты, которые часто затмеваются в чисто систематических науках… Главная задача географии — дать читателю связь между историей земного шара и явлениями жизни, теперь на ней совершающимися». История России неразрывно связана с великими географическими экспедициями, освоением и заселением огромных территорий. День географа в России ежегодно отмечается 18 августа, и в 2025 году этот праздник состоится в пятый раз. По предложению Русского географического общества Президент России 15 мая 2019 года подписал указ об учреждении профессионального праздника и утвердил ряд мер, призванных популяризировать географические знания. Первый День географа был отмечен 18 августа 2020 года – в день, когда император Николай I одобрил предложение министра внутренних дел графа Л.А. Перовского о создании Императорского Русского географического общества в Санкт-Петербурге. Сегодня география приобретает все большее значение как научный инструмент, способствующий экономическому, социальному и культурному прогрессу России.
География включает в себя множество областей знаний, таких как: физическая география и ландшафтоведение, геоэкология, социально-экономическая география, климатология и гидрология, картография и другие. Все эти дисциплины представлены в Институте степи УрО РАН – единственном в Уральском отделении РАН научно-исследовательском учреждении географической направленности, которое специализируется на комплексном изучении степей. Институт, созданный в 1996 году на базе Отдела степного природопользования Института экологии растений и животных УрО РАН, продолжил и расширил исследования предшественников, посвященные географии степных территорий. Институт степи УрО РАН – один из ведущих научных центров России, который за время своего существования обосновал необходимость отдельного географического направления – степеведения, направленного на решение сложных задач взаимодействия человека и природы в степных регионах мира. Научно-исследовательская и экспедиционная работа Института охватывает степные, лесостепные и полупустынные зоны России и Казахстана, простирающиеся от Нижнего Дона до Алтая, а также географические, экологические и природоохранные вопросы гор и предгорий Урала, трансграничного бассейна реки Урал.
Отметим, что Александр Александрович Чибилёв – основатель и научный руководитель Института степи УрО РАН, вице-президент Русского географического общества – выдающийся ученый, исследователь – внес огромный личный вклад в развитие географической науки и удостоен почетного звания «Заслуженный географ Российской Федерации».
Коллектив Института степи от всей души поздравляет с праздником коллег-географов и всех тех, кто так или иначе причастен к географии и неравнодушен к степям – краеведов, сотрудников и специалистов-экологов природоохранных учреждений, студентов географических факультетов и многих других единомышленников. Желаем новых открытий, научных достижений, профессиональных и творческих успехов!