28 лет назад Постановлением Президиума Российской академии наук № 142 от 10.09.1996 г. в городе Оренбурге организован Институт степи.
Историю создания и становления Института можно проследить с образования в г. Оренбурге в 1975 г. Оренбургского научно-исследовательского института природных ресурсов – первой природоохранной организации подобного рода в стране, в составе которого функционировало до 9 лабораторий. В 1982 году на его основе была создана хоздоговорная научно-исследовательская лаборатория мелиорации ландшафтов, преобразованная в 1987 году в академическую лабораторию ландшафтной экологии Института экологии растений и животных УрО РАН. Важной вехой в истории этой лаборатории является проектирование (1987-1988) и организация (1989) первого в России государственного степного заповедника «Оренбургский». В 1990 году на базе лаборатории организован Отдел степного природопользования того же института.
Концепция структуры и научной тематики Института была разработана А.А.Чибилевым в 1980-х годах, методически обоснована в его монографии «Экологическая оптимизация степных ландшафтов» и получила признание научной общественности при защите им докторской диссертации. Согласно этой концепции, фундаментальные научные исследования, осуществляемые институтом, направлены на комплексное изучение степей Северной Евразии как единого географического и историко-культурного пространства. С момента создания и до 2018 года Институт возглавлял доктор географических наук Александр Александрович Чибилев, ныне – научный руководитель Института, академик РАН, профессор.
Стоит отметить, что 6 сентября 2024 года подписано Распоряжение Президента Российской Федерации о награждении академика РАН А.А.Чибилева за заслуги в научной деятельности и многолетнюю добросовестную работу Почетной грамотой Президента Российской Федерации.
В настоящее время Институт степи УрО РАН – обособленное структурное подразделение Федерального государственного бюджетного учреждения науки Оренбургского федерального исследовательского центра Уральского отделения Российской академии наук (сокращенное наименование ОФИЦ УрО РАН). Деятельность Института регламентируется Уставом Центра и Положением об Институте.
В Институте степи трудятся научные сотрудники, специализирующиеся в области экологии, ландшафтоведения, геоэкологии, степной агроэкологии и землеустройства, социально-экономический географии, ботаники, зоологии, истории и археологии. Особое внимание в исследованиях уделяется проблемам сохранения степных ландшафтов и биоты, созданию единой сети особо охраняемых природных территорий, разработке принципов рационального степного природопользования. Важной задачей деятельности Института является популяризация географической науки, эколого-географическое воспитание и просвещение. С этой целью проводятся тематические лекции для школьников и студентов, открытые лекции для широкого круга слушателей, всероссийские и международные конференции, школы-семинары для молодых ученых.
За время становления и развития Институт прошел интересный, насыщенный событиями и достижениями путь. Поздравляем всех, кто вносит вклад в развитие Института степи, его слаженную и результативную работу. Пусть служение науке приносит радость и дарит вдохновение.
